沈棠端起碗，先喝了一口汤。汤里有豆子的香味和熏肉的咸味，还有那种调味草的特殊香气，热乎乎的，从喉咙一首暖到胃里。她又吃了一片熏肉，肉不嫩，咬起来费劲，但味道很足，比她自己煮的狼肉好吃多了。

“好吃。”她说，不是客气，是真心的。

伊恩自己也端起碗吃了起来。两个人面对面坐着，中间隔着一盏油灯和一锅豆子汤，壁炉里的火烧得旺旺的，把整个房间烘得暖融融的。外面的夜风从门缝里灌进来，但吹不到他们身上。

吃到一半，沈棠从空间里取出那个黑色的铁盒，放在桌上。

盒子不大，巴掌见方，通体黑色，表面刻满了符文。在油灯的光线下，那些符文像是在缓缓流动，闪着暗金色的光。

“打开看看。”伊恩说。

沈棠深吸一口气，双手扣住盒盖的两侧，轻轻一掀。

盒盖开了。

里面躺着一把钥匙。钥匙不大，比她的手指长一点，通体银色，柄部镶嵌着一颗深蓝色的宝石——和星陨戒指上的宝石一模一样。钥匙的齿部不是普通的锯齿形，而是一串复杂的曲线和凹槽，像是某种精密的密码。

【获得：星陨钥匙（项链）。任务物品。用于开启星陨遗迹（项链）的大门。】

系统的提示弹出来，沈棠看了一眼就关掉了。她把钥匙从盒子里拿出来，放在手心里。钥匙触手温热，不像金属，更像是某种温润的玉石。

“下一步，”伊恩说，“去大陆中央偏北，找星陨遗迹，开门，拿项链。”

“没那么简单。”沈棠把钥匙放回盒子里，合上盖子，收回空间，“我们现在连新手区都出不去。等级不够，突破任务没触发，强行闯边界只会遇到那个会说话的魔物——或者比它更可怕的东西。”

伊恩喝了一口汤，点了点头。

“那先提升等级。”他说，“下一个节点刷新是什么时候？”

沈棠调出系统地图看了看。地图上没有任何光点——节点刷新没有固定的时间，系统每次只提前几个小时通知，不会提前太久。

“不知道。系统没提示。”

“那明天继续训练。”伊恩说，“你的潜行和匕首精通都快要升级了。等这两个技能到了Lv.2，你的战斗能力会提升一大截。”

“还有初级治疗术。”沈棠说，“我现在能用三次治疗术，每次恢复15%的生命值。如果升到Lv.2，就能清除负面状态了。”

两个人一边吃一边聊，把接下来的计划一条一条地理了出来。训练、攒神恩值、等节点刷新、提升等级、寻找触发突破任务的机会——每一步都不容易，但每一步都是必须走的。

吃完饭后，沈棠帮伊恩收拾了碗筷。她把锅和碗收到厨房——其实就是房间角落里用石头垒的一个小台子——然后用银粉水囊里的水洗了手。

“我回去了。”她站在门口，把毯子斗篷裹紧了一些。

“我送你。”伊恩拿起靠在门边的刺剑。

“不用，镇子里很安全。”

“不是送你到旅店。”伊恩说，“是陪你走一段路。外面黑。”

沈棠没有拒绝。

两个人走在集散地主街上，月光把他们的影子拉得很长。镇子里很安静，大多数人都睡了，只有偶尔几声狗叫和远处传来的、不知道哪个酒馆里传出的断断续续的歌声。

走到旅店门口，沈棠停下来。

“到了。”

伊恩也停下来，看了看旅店那块歪歪扭扭的招牌，然后看着她。

“明天早上，老地方见。”他说。

“好。”

伊恩转身走了。他走得不快，深蓝色的短袍在月光下变成了深灰色，背影看起来很单薄，但又很笔首，像一把插在地上的剑。

沈棠站在旅店门口，看着他的背影消失在巷口，然后推门走了进去。

第二天，沈棠起得比平时早。

她醒来的时候，窗外的天还是灰蒙蒙的，小月还没落下去，大红月挂在天边，像一只半闭的血红色眼睛。她在房间里做了一套热身运动——俯卧撑、深蹲、仰卧起坐——把身体活动开，然后从空间里取出昨天剩下的豆子汤，在壁炉上热了热，吃了。

吃完早饭，她下楼出了旅店，往镇子外面走去。

走到镇口的时候，她看到了一个人。

不是伊恩。

是一个女人，穿着深褐色的猎装，背上背着一张长弓，头发编成一条大辫子垂在脑后。沈棠认出了她——刚到集散地那天，在旅店大厅里见过，她一个人坐在吧台边喝酒，背着一张长弓，看起来很不好惹。

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