沈棠正坐在树洞口削一根树枝，把一端削尖，打算做成一根简易的投掷矛。塞西莉亚在不远处的一块石头上打坐，深紫色的长袍铺在石面上，银白色的长发垂落下来，整个人像一尊静止的雕像。

树洞里传来窸窸窣窣的声音。

沈棠放下树枝，钻进树洞。蕾拉正撑着胳膊试图坐起来，胸口的绷带渗出了一点血，但不多。她的脸色还是很苍白，但眼睛比之前有神了，深棕色的瞳孔在昏暗的光线中闪着微弱的光。

“别动。”沈棠按住她的肩膀，让她重新躺下，“你胸口的伤还没好全。我用了治疗术，但那种程度的伤不是一次就能治好的。”

蕾拉没有挣扎，顺从地躺了回去。她的目光落在沈棠左手的戒指上，盯了很久。

“你是拿到戒指的人。”她说，不是疑问，是陈述。

“是。”沈棠在她旁边坐下来，“你叫蕾拉，对吧？你昏过去之前说了。你说你的手环是你姐姐留给你的，让你找到戴戒指的人。你姐姐是谁？她为什么要你找我？”

蕾拉闭上眼睛，睫毛微微颤动，像是在回忆什么很遥远的事情。

“我姐姐叫莉亚。”她说，“她说她在这个世界的某个地方，有一个很重要的人要见。她说那个人会戴着一枚深蓝色的戒指，能改变一切。她让我拿着手环，等时机到了，就去找那个人。”

沈棠的瞳孔猛地缩了一下。

莉亚。十号。那个在集散地镇口背长弓的女人。那个给她通风报信说西号去了西南方向的女人。那个把传送阵的信息卖给了西号、同时也告诉了沈棠“小心”的女人。

“你姐姐是不是背着一把长弓？深褐色的猎装？头发编成一条大辫子？”

蕾拉睁开眼睛，深棕色的瞳孔里闪过一丝光。

“你见过她？”

沈棠没有回答。她在心里把所有的线索串了起来。莉亚是十号，蕾拉是她的妹妹。莉亚把星陨手环留给了蕾拉，让她来找戴戒指的人。莉亚本人也在集散地，但她从来没有提过这件事，甚至没有首接接触过沈棠，只是远远地看着，偶尔说一两句不痛不痒的话。

莉亚在等什么？她为什么不自己来找沈棠？

“你姐姐在集散地。”沈棠说，“新手区的集散地。你知道吗？”

蕾拉的眼眶红了。

“我知道。”她说，声音有些发抖，“但我到不了那里。我被困在这片森林里很久了，找不到出去的路。我试过往北走，但每次走到森林边缘就会遇到那个东西——一个黑色的、没有形状的东西——它会把我打回来。我试了无数次，每次都受伤，每次都差点死掉。”

“所以你退到了地下河道里。”

蕾拉点了点头，眼泪从眼角滑下来，沿着太阳穴流进头发里。

“我在河道里待了不知道多少天。没有吃的，水不敢喝，怕有毒。我以为我要死在那里了。然后你来了。”

沈棠沉默了几秒，伸出手，握住了蕾拉的手。蕾拉的手指冰凉，骨节分明，和沈棠的手一样瘦。

“你不会死的。”沈棠说，“我们会带你出去。你姐姐在等你。”

蕾拉的眼泪流得更凶了，但她没有哭出声。她咬着嘴唇，把脸埋进干草里，肩膀一抖一抖的。沈棠没有松开她的手，就那样握着，静静地陪着她。

过了好一会儿，蕾拉才平静下来。她用袖子擦了擦脸，深吸了一口气，重新看向沈棠。深棕色的眼睛湿漉漉的，但里面有一种东西变了——不是绝望，是某种被重新点燃的、微弱的但坚定的光。

“我能做什么？”她问。

沈棠想了想。

“你受了伤，不能战斗。但你戴着星陨手环，你姐姐把它留给你，说明它认可了你。手环有什么功能？”

蕾拉低头看了看手腕上的银色手环。蛇形的环身，红宝石的眼睛，在昏暗的树洞里闪着暗红色的光。

“它能感应到其他星陨组件的位置。”蕾拉说，“方圆十里之内，只要有戒指、项链、耳环或者腰带，它就会发热。越近越热。”

沈棠的眼睛亮了起来。这意味着她们不用盲目地搜索了。只要有蕾拉在，她们就能找到散落在各处的星陨组件。

“还有别的功能吗？”

蕾拉摇了摇头。“我才戴了不到一年，很多东西还没弄明白。姐姐说，手环的能力是慢慢解锁的，和佩戴者的成长有关。我越强，手环就越强。”

沈棠点了点头，从空间里取出水囊和剩下的奶酪，递给蕾拉。

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